风湿性关节炎患者自身的免疫系统会袭击其关节部位，使得关节疼痛，甚至身体两侧僵硬。一般的治疗大多包括服用诸如强的松等常用的类固醇激素在内的药物。
研究人员对604名风湿性关节炎病人的死亡率、健康状况、是否同时患有其他疾病、关节炎严重程度以及治疗情况进行了分析。研究人员还将209名并没有服用类固醇的风湿性关节炎患者的死亡几率与276名在不到10年里接受类固醇治疗以及119名在超过10年里接受类固醇治疗的风湿性关节炎患者的死亡几率进行了对比。结果发现，那些在超过10年里接受类固醇治疗的风湿性关节炎患者的死亡率最高。
研究人员称，在超过10年里接受类固醇治疗的风湿性关节炎患者当中，每多一年服用类固醇其死亡几率就会增加14%，综合来看，超过10年里接受类固醇治疗的风湿性关节炎患者较之从未服用类固醇的患者死亡的几率高出69%。
值得一提的是，在上述三组患者当中，尽管心脏病和中风都是他们死亡的主要原因，但是，看起来感染和其他病因却是导致长时间服用类固醇的风湿性关节炎患者死亡的更主要的原因。
晨练和散步不仅可增强类风湿性关节炎病人的体质，促进其康复，而且可以增加关节的适当活动，从而减少关节僵直与畸形，减少残疾的形成。
