前一阵儿大家还还在为闷热的三伏天儿叫苦不堪，这段时间阵阵滂沱大雨紧邻着立秋的到来似乎让气温变得怡人了许多。大自然的干旱可以因雨季的到来得以解除，那么大家是否了解"人体旱灾"——干燥综合征呢?
什么是干燥综合征?光听名字就知道很"干"，但其实"干"只是这个病的其中一方面。如同风湿免疫科的众多病种一样，该病是一种自身免疫病，多见于中老年妇女，其发病原因较为复杂。它是一个主要累及外分泌腺的慢性炎症性自身免疫病。临床上除有唾液腺和泪腺受损功能下降而出现口干、眼干外，还有其他外分泌腺及腺体外其他器官的受累而出现多系统损害的的症状。
干燥综合征的危害，可以分为"外在表现"和"内在危害"。就如同地里种的庄稼，我们看到的是干枯的农作物，但它的实质是土地干涸所致。外在表现，就是患者可以感受或观察的表现，是患者的切身体会。内在危害，是疾病对体内脏器的损害，往往不容易被感受或觉察到，容易被忽视，所以是我们关注的重点。
外在表现，包括眼干、口干、关节痛等，也可能有皮肤病变、便秘、生殖道干燥等。
(1)口干：表现为口腔干燥，或讲话时需要频频饮水，或进食固体食物(如饼干等)时需喝水送服，或夜间需起床饮水等。有的患者出现严重的龋齿、蛀牙(猖獗齿表现为牙齿逐渐发黑，继而小片脱落，最终只留残根，是这个病的特征之一)。有的患者舌头干燥、干裂，口腔溃疡增多。
(2)眼干：表现为眼睛干涩不适，或异物感，或泪少，甚至"欲哭无泪"，可继发角膜炎、结膜炎、角膜穿孔、甚至失明。
(3)有人因阴道干燥影响性生活，有人因大肠干燥致大便困难等。
(4)部分人有关节痛，但多不严重且呈一过性。还有肌炎，表现为肌酶升高，肌无力、肌肉疼痛等。
(5)皮肤表现：皮肤起红点，或皮下有疙瘩，或手指遇冷变白变紫有雷诺现象等。
内在危害，包括肾脏、肝脏、肺脏、胃肠、神经系统、血细胞、血管等，容易被忽视的还有心理问题。
(1)约有30%-50%的患者有肾脏损害，多为肾小血管病变 主要累及远端肾小管，肾小管酸中毒而引起的低血钾性肌肉麻痹，严重者出现肾钙化、肾结石。表现为多饮、多尿的肾性尿崩亦常出现于肾小管酸中毒患者。小部分患者出现较明显的肾小球损害，临床表现为大量蛋白尿、低蛋白血症甚至肾功能不全。该病肾脏病变的早、中期并不会引起肌酐升高，所以体检肾功能正常并不等于肾脏没有病变。
(2)肝胆：可能有转氨酶升高，球蛋白升高，少部分人可有肝硬化、胆结石。
(3)肺脏：可能有干咳、气短，肺纤维化。
(4)胃肠：可能有萎缩性胃炎、腹胀、消化不良、慢性胰腺炎等。
(5)血液系统：本病可出现白细胞减少或/和血小板减少，血小板低下严重者可出现出血现象。
(6)心理问题：因为长期缺少内脏津液滋润，病人容易出现心理或性格问题。可能出现脾气急躁、易怒，多疑，凡事担心过度，睡眠差等。患者和家属往往没有意识到这是疾病在"作怪"，或根本缺乏认识，或误解为"更年期"。在临床中发现，由此衍生的家庭矛盾和冲突屡见不鲜。
